新加坡国会日前三读通过房地产税（修正）法案，为今年财政预算案时宣布的房地产税调整提供法律基础，以打造累进度更高和更公平的税务结构。
修改后的法令有三项变动，包括取消空置住宅与非住宅享有的房地产税退款，区分住宅与非住宅房地产，以制定住宅房地产的累进房地产税率（progressive property tax），以及把房地产税估税上诉期从21天延长至30天。
财政部今年初在财政预算案中宣布修改现有房地产税结构，让多数人为自住的房子缴交较少房地产税；而高端住宅屋主，尤其是买来投资的房子，则必须缴交更高房地产税。
财政部兼交通部高级政务部长杨莉明昨天在为法案提出二读时指出，对房地产财富实施累进度更高的税务制度，从社会层面来看更加公平，也不会影响新加坡整体税务制度的竞争力或对企业的激励作用。
议员陈舜娘（东海岸集选区）提出，一些住在年值较高房屋的退休者，会为未来他们得要缴交的房地产税感到焦虑。她建议政府考虑不再将自住的房地产视为财富来征收房地产税。
陈舜娘说，新加坡人口老龄化，也有越来越多中产阶级，他们多年来努力工作买下自住的屋子，退休时后依然住在其中，除非他们出售，否则并不能实现房地产价值。
杨莉明回应说，对纳税人的资产征税是不少国家和地区的普遍做法，包括英国、香港和马来西亚。我国现有的税务结构区分自住和投资的房地产，前者税率远远低于后者，例如年值3万元的屋子若是自住，每年的房地产税只有880元，否则就得支付3000元。
杨莉明说，政府在检讨房地产税结构时，特别关注自住的屋主，因此只有年值最高的首1％高端住宅屋主，未来得为自住的房子支付更高房地产税，其余99％自住的屋子，房地产税反而更低。
法令修改后，那些因为维修而空置、之后打算自己居住的房地产的屋主，必须按照自住税率缴交房地产税；而用来投资的空置房地产即便没有出租，也必须支付房地产税。
目前一些无人居住的房地产业主可以申请房地产税退款。不过，杨莉明指出，房地产税其实是一种财富税，是否征收不该取决于房地产是否空置，以及空置的原因。
