近期，惠康基金会(Wellcome Trust)向新加坡国立大学捐赠250万新元，用于建立亚洲临床研究网络(Asian Clinical Research Network，简称ACRN)，进行抗生素临床研究，以开发最有效的方案来治疗和预防危及生命的耐药性感染。
这将是亚洲首个专注于耐药性感染的临床试验网络。在此之前，欧洲、美国和澳大利亚已建立了类似的网络，与这些地区的网络合作是ACRN的重要长期目标。
新加坡国立大学苏瑞福公共卫生学院将主持该网络，并与当地合作伙伴——新国大杨潞龄医学院、杜克-国大医学院、南洋理工大学李光前医学院以及国家传染病中心密切合作，开展与耐药感染相关的临床试验。这些机构承诺将各自投入50万新元用于建立和支持ACRN的工作，使该网络的总资金增至500万新元。新加坡临床研究所也将参与运营该网络。
全球公共卫生挑战
当微生物对用于治疗它们引起的感染的药物产生抗药性时，就会出现耐药性。耐药性感染是全球性的健康问题，在应对新冠肺炎的过程中可能会加剧这一问题的恶化。事实上，世界卫生组织已将抗生素耐药性确定为人类面临的十大全球公共卫生威胁之一。
目前, 每年至少有70万人死于耐药性感染。根据联合国2019年发布的一份报告，到2050年，每年耐药性感染可能导致1000万人死亡，到2030年，抗菌素耐药性可能会迫使多达2400万人陷入极端贫困。专家预测，到2050年，由耐药性感染导致的近半数死亡病例可能发生在亚洲[3]，而亚洲的许多抗生素耐药性高发地区都缺乏应对这一问题的公共卫生基础设施。
因此，我们需要采取紧急行动来解决这个问题并减少每年的死亡人数，尤其是在亚洲。建立 ACRN将有助于提高和加强该地区的临床研究能力，从而成功有效地为耐药感染提供干预措施。重要的是，该网络将能更多触及与临床研究相关的人群和弱势人群，确保治疗能够惠及最需要的人。
位于亚洲的临床试验网络，旨在改善新药的治疗和供应
新加坡国立大学苏瑞福公共卫生学院传染病专家兼副院长(全球健康)许励扬副教授(Hsu Li Yang)解释说：“目前抗生素耐药性的临床研究模式是资助个体临床试验的权宜之计，除了试验相关的成本外，每项试验都需要对研究基础设施和技能开发进行大量投资。这种模式无论从学术方面、发展前景方面还是费用方面来讲都是低效的。这类试验通常也不会在最有需要的中低收入国家开展。”
他补充说：“位于亚洲的临床研究网络将显著提高该地区临床试验的质量和效率，从而加深对耐药感染的了解，改进治疗方案，增加新药供应以抗击抗生素耐药性。联合资助还将促进新加坡和该地区的研究合作和能力建设，共同寻找解决抗生素耐药性问题的方法。”
惠康基金会抗药性感染优先计划负责人蒂姆·金克斯博士(Tim Jinks)强调了这一新举措的重要性。“新的抗生素和改进的治疗方法对于挽救生命和阻断耐药性感染的传播非常必要。我们很高兴与新加坡国立大学和合作伙伴一起启动这个重要的临床研究网络。这种多机构国际合作将增强亚洲的研究能力，并支持世界尖端科学的发展。我非常期待看到该网络交付的研究成果对本地区和世界各地人民的健康产生重大的意义。”
