新加坡政府中小学采取的是英联邦的GCE（General Certificate of Education）教育系统，比较偏向传统应试教育，教育基础在亚洲处于领先地位，新加坡政府学校是由新加坡教育部(MOE)所管理，也叫公立学校，教育制度颇为复杂。
小学一年级到四年级是基础教育阶段，所有课程为必修课，有4门主课，包括英语、数学、科学和母语(包括华文、马来文以及淡米尔文)，其他课程还包括音乐、美术公民教育(在一些特选学校，这门课程用母语教授)、健康教育、社会以及体育，学生从小学三年级开始学习科学。
五年级和六年级需要准备小六会考PSLE。小学六年级毕业后，根据小六会考PSLE成绩总分决定学生的去向和能够就读的中学。这是新加坡的子们面临的第一次分流。
报读中学时，有三种程度有别的课程：快捷、普通（学术）、普通（工艺）和特长教育。
前两种课程学生可在中学第四年参加新加坡O水准考试。考试成绩将决定升高中、初级学院和理工学院。
新加坡初级学院为两年制，相当于国内的高中；理工学院为三年制相当于国内大专。
普通班学生则在中学第五年参加这项考试。
快捷课程：4年制课程，学生只能修读快捷母语课程，其他课程与特别课程相同，英语为第一语文。中四需要参加O水准。一般通过AEIS考试的同学一般都会进入快捷班。
普通技术课程：(学术及工艺)，五年制课程。学术班的学生在中四必须参加‘N’水准考试，通过后才能升上中五参加剑桥O水准考试。
工艺班的学生有两门主课，英文和数学，第四年必须参加剑桥N水准考试，大多数学生在N水准考试后不再修读第五年课程，而直接进入技术学院。
特长教育：这门课程提供学生们技术方面的培训，说的明白点就是让孩子们学一门手艺。
在中学低年(1、2年级)，特殊/快接课程和遇学术课程中所有课程为多修课，包居了:英语，母西(部分学生为高级母语)、数学、科学(包括化学、物理学和生物学全部多修)、人文(包居历史和地理)、英国文学，美术，技术、家改，公民教、体自和音乐。
非直通车课程的学生在中学二年级末，可根据成绩及学校的课程设置，修3.4年段的部分课程。
而中学3、4年级的课程是为普通文凭考试或N水准考试而设置的，选修的课程将是考试的课程。
在特/快捷课程，必修课位括英语，母语、数学，学生可以进一至三门料学课程(包括物理，化学和生物)、一至两门人文课程(包括历史，地理、社会，英国文学，小部分学生可择马来文学成中国文学)，数学成绩优异者还可以选修高级数学。
还有的学生则可以读乐或美术，大多数新加坡学生选读7-9门课程参加最终的普通文凭考试，除此之外，体育和公民教育两科为必修课，但是没有考试。
