在新加坡是没有政府高中的，或者说是没有定义成高中的学制，只有初级学院。也就说新加坡高中就是新加坡的初级学院。
新加坡的中学生在中学四/五年级参加了新加坡-剑桥普通水准会考(gceo-level)之后，英文与另外五科成绩(l1r5)的积分为20分以下者，便可以选择进入初级学院修读高中课程。
通常来说，中国学生是不可以直接插班到新加坡高中初级学院留学，需在新加坡参加新加坡o水准考试，凭新加坡O水准考试成绩申请新加坡初级学院。
参加“O”水准考试
新加坡剑桥“O水准”考试，是由新加坡教育部和英国剑桥大学考试局共同主办的统一考试，相当于新加坡的中考。O水准的考试试卷为全英文，考生要用英文回答。
考试共有12门考试科目，设有七门课程，包括商业、华文、数学基础、高级数学、计算机、会计、化学和物理。其中英文，数学，是必选科目。报考者可任意选取其它4门进行考试，成绩最高的6门科目的平均分作为报考者的最后成绩。
学生可连续两年报考，取最高成绩。中国学生通常会选择先学习一年到两年的“O”水准补习课程，提升自己的英语应试能力，再参加“O”水准考试。
年龄在15—24岁之间均可报名，O水准考试的报名时间通常是每年三月份中下旬，考试时间从6月初一直持续到11月。
通过 “O”水准考试，可按照成绩的高低申请：
政府初级学院
成绩最优异者，将入读政府初级学院（新加坡高中），两年后凭借A水准成绩申请新加坡公立大学以及海外知名大学。80%左右的JC学生可以入读名校。
政府理工学院
成绩中上等者，可以进入理工学院读三年，毕业后前10%学生可以直接保送新加坡公立大学。剩下的学生可以选择去英澳读大学，或者直接就业，就业起薪一般不低于2300新币/月。
新加坡私立大学
所有的私立大学都支持使用O水准成绩来进行申请，在私立大学读到高年级可以转学去欧美其他大学就读，学分可转换。与此同时，私立大学毕业生在新加坡的就业率和起薪也是相当可观。
英澳大学预科班
大部分的英澳大学专业都支持使用O水准成绩来进行申请，不过需要从大学预科班开始就读。
