大学对于推动创新创业至关重要，因为大学的科研创新、人才培养作用对于保持创新中心的运转必不可少。与此同时，大学在为当地经济做出贡献的同时，还需要灵活地适应快速变化的外部环境。
新加坡国立大学校长陈永财教授表示，“当今时代世事瞬息万变，你甚至无法预测五年后会发生什么。然而，通常培养一名本科毕业生需要四年时间，培养博士生至少需要五年。”
“这意味着大学必须学会适应，能够灵活地应对不断发展的环境。当然这也极具挑战，但能够生存下来的一定是更灵活、更能适应快速变化的大学。”
1月12日，在亚洲大学对话系列的第二次活动中，新加坡国立大学校长陈永财教授担任主持。陈教授与位于中国深圳的南方科技大学(SUSTech)前校长陈十一教授、位于以色列海法市的以色列理工学院(Technion)前院长Peretz Lavie教授共同参加了主题为“从理念到影响：高等教育在创业地区的作用”线上论坛活动。
三位教授分享了各自所在大学为推动创业所做的努力。
新加坡国立大学：企业家的摇篮
陈永财教授表示，“新国大高度关注新加坡初创企业。”2019年，新加坡科技生态系统的价值高达250亿美元，而2018年的融资额达到101亿新元。坐落于东盟中心的新加坡，也从这一充满活力、增长迅速，新兴中产阶级不断涌现的地区持续受益。
新加坡国立大学一直在支持相关决策，致力于推动创新创业。其中，创始于2001年的新加坡国立大学海外学院(NOC)项目，目前已在全球13个地区设有分院。
该项目为学生提供多方位创业支持，如创业教育、合作设施、社区活动以及获得新国大技术和资金的机会。
新国大海外学院项目取得了令人鼓舞的成果：相比其他毕业生，参与NOC的校友成为企业家的概率几乎高出10倍；在外部融资超过1,000万美元的初创企业中，近5%由NOC校友成立。
陈教授认为，“就新国大以及新加坡推动和建设创业生态系统的愿景而言，NOC项目可谓成绩斐然。”
南方科技大学：立足深圳
深圳因其充满活力的创业氛围而被大众誉为“中国硅谷”。这在一定程度上要归功于“年轻”的南方科技大学——它成立于2011年。
在这所大学，创业者能够获得最高三年的假期，从而专注于自己的创业项目，同时还能获得南科大提供的资金和知识产权支持。学校通过努力获得了约35.6亿元科研经费，而且在世界范围内排名不断攀升。
刚刚结束南科大校长任期的陈十一教授谈到，“就像初创公司一样，我们是一所初创大学。因此，我们试图从各种方案中学习，从不同大学的方法中学习。同时，我们也尝试了以各种不同方式助力深圳的发展。”
南科大帮助深圳成立了7万家科技公司，其中8家入围《财富》全球500强。
陈教授表示：“深圳这40年来的科技需求为大学提供了巨大的机遇。”
以色列理工学院：拓展海外校区
Peretz Lavie教授是以色列理工学院前院长，也是以色列民用研究与发展委员会主席。他分享道，由于文化、历史和政府因素，以色列被誉为创业之国。
以色列人需要在军队服役很长时间。Lavie教授认为这是个很好的训练场所，能够帮助他们学会面对失败，树立团队精神。
以色列也从大量移民中受益，其中包括约100万名上世纪90年代从前苏联移民过来的人才。他们很快就在工业界担任起领导角色。
以色列人往往以他们的“豪爽”——或者说自信和直言不讳而闻名，这种品质也对创业者大有帮助。
在这些因素的共同作用下，以色列的创业率非常高，每1,400人中就有一人创业。
Lavie教授从2009年到2019年间担任以色列理工学院教授，期间学院在很大程度上为这一局面做出了贡献。从1995年至2014年，约1,300名以色列理工学院毕业生创办或管理了1,600家公司，创造了10万个就业岗位。以色列理工学院的“t-day”项目以创业为重点——其中创业者、跨国公司高管和风险资本家发表演讲，学生和员工则会参加黑客马拉松活动。
以色列理工学院已成功设立了两个海外校区。它在2011年与康奈尔大学联合竞标，计划在纽约市成立一个新的应用科学和工程校区，促进纽约经济发展。当时的纽约市市长、媒体大亨迈克尔·布隆伯格宣布康奈尔-以色列理工学院中标。雅各布以色列理工学院-康奈尔大学研究所也就此正式成立。
经由亿万富翁李嘉诚先生劝说，以色列理工学院将校区拓展到了中国广东的汕头市。李嘉诚的业务从地产到零售包罗万象，他也是香港最富有的人，直到去年才被超越。他出生在汕头，九岁时移居香港。
李嘉诚希望回报自己的故乡，于是说服Lavie教授在那里设立分校。后来，广东以色列理工学院于2015年成立，专注于工程和生命科学领域的教学和科研。
Lavie教授认为，“文化的融合对于创新创造至关重要。”
“我坚信大学能够在营造创新生态系统方面发挥重要作用。大学在这一进程中不可或缺，能够成为(全球城市)成功的引擎。我们必须发挥好这一作用。”
