新加坡科技设计大学创校校长为麻省理工学院工学院院长的托马斯.L.马尼安提（Thomas L.Magnanti）教授。创校之初与美国麻省理工学院深度合作，学校教职工将由麻省理工代为面试、招聘，所有教职工在授课之前会在麻省理工学院进行1年的培训。同时与麻省理工学院在学科建设、本科生交流、SUTD-MIT双硕士培养，以及SUTD-MIT联合博士后等有着全方面合作。
此外新科大也与中国顶尖大学浙江大学,美国顶尖大学加利福尼亚大学伯克利分校合作，让大学成为东西方科技融会的枢纽。新科大在2012年5月初正式开学，是世界上第 1 所集设计与创新于研究与工程中的大学。
新科大这所办学概念新颖的大学，在还未正式开学前就已新加坡同国防部敲定两项合作——设立专门进行同国防系统相关研究的淡马锡实验室（Temasek Laboratories），以及网络安全研究中心iTRUST。而学校最显著的特点就是：学生在三年半时间内就能完成大学课程。
从大二起到毕业，学生们不但要修读所有的专业课程，还会有36周的“空档期”，参与实习、交流计划或者休息。此外，从大二开始，每年的一月份，校方会安排学生进入“自由活动期”或参与“实习预备计划”。“自由活动期”允许学生选修专科以外的课程，而“实习预备计划”让学生和来自业界的导师交流，协助他们提前做好踏入职场的准备。
2019年，新加坡科技设计大学的合作机构数量增加到15个国家共45个机构，其中包括12个国家的29个交流伙伴和10个国家的31个暑期项目。世界一流的斯坦福大学、东京工业大学、欧洲创新学院和加州大学伯克利分校等，还与新科大合作，提供暑期课程。预计将达到40%的海外留学生增量。
据南昌留学云介绍，新加坡科技设计大学每年派100名学生前往浙大进行交流。这些学生既可以旁听多门浙大学术权威的课程，也可以进入一家与浙大拥有合作关系的中国一流大公司实习。浙江大学每年也将派遣50名学生前往新加坡交流学习。两校间的教育合作体现在，浙大将开设多门课程，使得新加坡科技设计大学本科生能够更深入地了解中国文化及企业家文化。而这些课程都将由来自浙大的最权威的老师用英文进行教学。教育合作还包括开展本科学生的毕业设计竞赛。竞赛将由两校轮流主办，在新加坡科技设计大学、浙江大学和麻省理工学院进行，为学生及学系提供交流创意的平台。除了教育教学方面的支持，双方还将通过开展联合研究项目等方式开展科研合作。双方科研合作领域包括：交通、清洁能源、环境保护、卫生保健以及其它双方共同感兴趣的科研领域。
新加坡科技设计大学专业领域概览
新科大采用跨学科的方法来构建其课程和研究。学校没有按照传统学科和独立的学校或学院组织系，而是开设以下四个跨学科支柱的领域：
建筑与可持续设计（ASD）
工程产品开发（EPD）
工程系统与设计（ESD）
信息系统技术与设计（ISTD）
建筑学与可持续设计
Architecture and Sustainable Design (ASD)
本科：建筑学与可持续设计
研究生：建筑学
PhD：建筑学
设计学与人工智能
Design and Artificial Intelligence (DAI)
本科：设计学与人工智能
工程系统与设计学
Engineering Systems and Design (ESD)
本科：工程系统与设计学（五个方向：商业分析和运营研究、金融服务、物流与供应链、城市基础设计系统、航空）
PhD
信息系统技术与设计
Information Systems Technology and Design (ISTD)
本科：信息系统技术与设计（方向：人工智能、计算机工程、数据分析、金融科技、安全、客户）
研究生：安全设计
PhD
工程产品开发
Engineering Product Development (EPD)
本科：工程产品开发（方向：机械工程、电气工程、机器人、医疗工程设计、计算机工程、超越工业4.0、自我导向专业）
研究生：设计创新、工程硕士（研究型）
PhD in EPD
特殊课程
SUTD Technology Entrepreneurship Program
本硕连读课程
（本科工学士或理学士，以及研究生科技创业理学硕士）
SUTD Honors and Research Program (SHARP)
本科工学或理学士，以及可选攻读工程PhD学位或是工程硕士
（研究型）
SUTD-DUKE-NUS SPECIAL TRACK
新加坡科技设计大学-杜克大学-新加坡国立大学特殊课程：本科工学或理学士以及杜克-新加坡国立大学医学院医学博士学位
