受疫情的影响，大多数医学生无法再像往常一样，在手术室进行临床学习。得益于虚拟现实(VR)技术的创新应用，新加坡国立大学杨潞龄医学院的医学生们得以在虚拟情景中体验患者安全护理及手术治疗的全过程。
通过VR眼镜装置和手持控制器，学生们能够了解手术的操作全流程：从牙齿清理到麻醉评估，再到手术期间尖锐器械的使用和安全操作。
他们所采用的这个VR系统名为“患者安全专业间培训”(PASS-IT)。该系统通过创建数字化的游戏环境，让学生在虚拟手术室里学习实操技术。
如今，在防疫措施的管控下，手术室管理越发严格。这意味着医学教育工作者必须在确保学生安全的前提下开展实践教学。
除此之外，PASS-IT系统还有助于培养和磨练学生的沟通能力。人们往往专注于核心医疗能力的培养，而忽略了这种“软”沟通技巧。通常只有在学生跟随医生到病人床边进行观察等临床环境中，才能更好地磨练这种能力。
虚拟现实环境加强了患者情景管理的教学，让学生有机会观察到每个医护人员所扮演的角色，并帮助他们更深刻地了解每一个角色。
作为这个项目的带头人之一，新加坡国立大学杨潞龄医学院助理院长(教育)、外科副教授勾伟杰(Alfred Kow)说：“PASS-IT的游戏化风格可让多位学员身临其境并有机会参与到平时被严格限制的临床环境中。”
“新冠疫情还未消退，为了避免学生身处气溶胶环境中的暴露风险，我们暂停了学生的临床实践。这个VR系统是绝佳的工具，在当前越发严格的临床管制下，它可以帮助学生巩固学习成果。”
在虚拟培训环境中，学生们需要佩戴VR眼镜装置并挥动手持控制器，以便实时互动。他们的身体动作和行为也会被实时追踪和显示，以便可视化和评估。
勾伟杰副教授表示，该系统允许学生“在一个安全的环境中学习和犯错，并确保他们在进入实际临床环境护理病人之前掌握相应技能”。
PASS-IT项目的试点对象是36名刚完成外科临床轮换的大三医学生，以及56名处于第四阶段麻醉轮岗的大四医学生。
经过培训后，学生对围手术期患者安全管理有了更深刻的理解。结果还显示，这项VR培训提高了学生对医护人员之间有效沟通的认知。大多数学生都肯定了VR技术在增强患者安全知识方面的积极作用。
大三学生Eleanor Loh表示，PASS-IT可以帮助学生近距离了解手术室里的情况。
“我们现在无法进入手术室。不过，比起处理过的YouTube视频或者阅读课本，PASS-IT的模拟情景能让我们更接近手术室实况。如今我们只有在手术后才能看到病人，到那时，他们的伤口已经全部缝合好了。而PASS-IT能让我们看到手术的过程，比如检查龋齿和麻醉过程，这些画面太深刻了，十分有助于我们融会贯通，”她说。
新国大杨潞龄医学院麻醉学系助理教授潘令德(Terry Pan)表示，PASS-IT VR系统出现得非常及时，它为学生提供了“一个非常难得的机会——让他们能够以安全且结构化的方式继续手术室临床学习”。
他补充道：“等到当前的限制解除时，这种创新VR工具无疑可以填补手术室临床学习的空白。”
勾伟杰副教授认为，这种体验式学习“有助于提升和强化教学课程”。此外，牙科专业学生将来也可以使用这个VR系统开展实践学习。
