新加坡约有280万人口，其中约75%是华人，10-15%是马来西亚人，10%左右是印度人，还有0.5%左右是其他种族人（新加坡籍欧美人）。使用的语言有英语、华语、马来语等。由于历史的原因，新加坡的官方工作语言是英语而不是各族母语。新加坡人大都掌握两种或更多的语言。他们在工作或日常生活中主要使用英语进行交流和表达自己的感情，几乎人人都可讲英语。新加坡在教育上实行双语教学政策。1983年12月，新加坡教育部门决定，所有的学生都把英语作为第一语言，而把华语、马来语、泰米尔语作为第二语言。因此，可以说新加坡的英语教材相当于我国的语文教材。
新加坡的英语教学绝大多数是从幼儿园开始的，使用美国或加拿大出版的启蒙班教材。小学根据国家教育部课程发展署的规定使用某种教材。1991年修订新大纲后，强调以交际为主，提倡发展儿童智力，启发逻辑思维，培养听说读写等各方面的能力。教材使用新编英语课本（Primary English Thematic Series）。新加坡小学设置的英语课较强调会话能力，据教育部规定每周专门有一节英语会话课。会话课专有一位教师负责辅导，主要启发学生开口讲英语，参与活动，训练学生学会思考、分析问题和解决问题的能力。
该教材的最大特点，也是它最吸引人的地方，就是它的形象性、生动性和趣味性。在教学内容的选择上，该教材注重教学内容的知识性和文学性，以及对现代科技知识的介绍。该教材重视小学儿童的听说读写的综合训练，注意培养儿童的思维能力和动手能力。其实人教版的小学英语也具有以上的特点，但是他们的难度较大一些。新加坡小学一年级第一学期使用的英语教材词数共计3683个，句子为631句，平均每句话含4.9个单词，每个单词平均长度为3.9个字母，没有一个被动句，词汇量为896个。而我国供三年级上学期使用的人教版教材中的英文词数共计2349个，句子为718句，每句话平均有2.9个单词，每个单词平均长度为3.9个字母，没有一个被动句，词汇量为387个。相比较而言，新加坡小学英语教材词汇量很大。教材难度也较高，接近美国二年级学生的阅读水平，这充分体现了英语在新加坡的地位及其小学课程中的重要性。
看来我国的英语要赶上其水平，最大的矛盾还是在英语的使用上，只有强化了英语的使用率，才能确实提高英语水平。
