从今年7月份起，新加坡零售业、餐饮业和酒店业的工作准证持有者必须通过“服务业语言能力测试”，合格者才有资格上岗，而雇主同时也能享有每月每名员工90新元的劳工税折扣。这项政策对于新加坡留学生并没有影响，因为学生经过在新加坡的学习和生活，语言上应该不存在问题。
服务业是新加坡经济发展链条中的重要一环，其产值和雇佣人数占新加坡整个国内生产总值和总雇佣人数的70％左右，特别是最近两个大型综合度假胜地的开业，更使新加坡的服务业有了进一步的扩张。
据估计，目前新加坡的酒店、餐饮和零售这3个服务行业的本地和外国员工共有33万人。英语测试主要是针对除马来西亚以外的国家和地区的工作准证持有者。
新加坡人力部官员认为，“服务业语言能力测试”将进一步提升新加坡服务业员工的总体素质。尽管不能期待通过一次性测试就能使外籍员工说一口流利的英语，但是起码能够使他们在与本地新加坡人以及外国顾客沟通过程中更顺畅、更容易相互理解。那些懂得英语的员工可以更好地了解顾客的需要，为顾客提供宾至如归的服务。
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