新加坡的O水准和中国的中考性质相似，但是考试方式和内容也是有一点出入的。比如国内的中考是一锤定输赢，但是新加坡却不是，O水准可以考两次，并且可以将上一次考试中成绩较为不错的科目保留下来，考没有发挥好的那几门科目。并且，考试科目是可以在众多科目中挑选自己所擅长的科目。
中学生也必须与课程助活动(Co- Curricular Activities)(以称为课外活动CCA)，课外活动成在申请进入理工学院或技术学院时可以作为一门课程的成绩，但是申请进入初级学院和高级中学只能作为减分成绩，因为O水准是减分制，成绩是越低越好。但是，CCA是不能作为一门课程的成绩的。
O水准结束后的三条升学途径
大多数中国的国际学生都是要通过O水准考试的，考完O水准大概有三条升学路径。
1. 成绩最好的进入新加坡初级学院
初级学院是两年制（简称JC），相当于国内的高中。初级学院的课程读完之后，学生们就会参加A水准，参加A水准的同学们大都会进入新加坡的公立大学。
2. 考入新加坡政府理工学院（共5所）或工艺教育学院
理工学院学制三年，毕业后获得专科文凭（新加坡专科的概念与中国差别较大，专科学生受社会认可度高，毕业后在新加坡的就业率达98%，且薪水不低于本科生）。
学生毕业后可以直接就业，也可以选择申请在新加坡公立大学或其他国家的大学继续攻读本科学位。攻读新加坡公立大学的话一般只需要3年。
3. 就读其他私立大学
国内有许多家长对私立大学有误解，其实新加坡的私立大学中也有不少已经得到了中国教育部的认可。并且，新加坡政府推出了“EduTrust教育信托认证计划”，对这方面私校的监管很慎重很严格。
多所私立大学设立的课程都是与世界名校合作开办的，不仅竞争力强，就业率高，就连新加坡本地人有不少人都是选择就读私立大学。
